Gabriel
20.9.2003, 1:16:21
Kello puolta kymmentä näyttävä kellonaika View new topics -linkin alapuolella valaisi Spira-boardin pääfoorumin laskevan auringon oranssiin sävyihin. Moderaattorit istuivat nuotion ääressä tyylikkäästi moderointioikeuksiensa takana, joista parhaiten näkyvillä oli luonnollisesti Gabrielin Cadaschlong. FFfinin jukeboksi soittaa hiljaista ja surullista pianomusiikkia joka tuntuu sopivan tilanteeseen. Odottaen jonkin aikaa musiikin siirtymistä sopivaan kohtaan Gabriel nousee ja kävele kohti takana näkyviä Zanarkand-foorumin raunioita. Hän pysähtyy hetkeksi Super Moderator Arwenin kohdalle ja laskee kätensä tämän olkapäälle. Sitten hän ottaa vielä muutaman askeleen ja seisoo kalliokielekkeellä josta on hyvä näkymä Zanarkand-foorumille. Gabrielin kasvoista ei voi lukea oikein mitään tunnetta hänen katsoessa oranssissa auringonvalossa kylpevää foorumia jonka ympärillä leijui tuhansia nopeasti katoavia deletoituvia postauksia. Niitä tuli kaiken aikaa ulos Zanarkand-foorumista jossa niin monen Moderaattorin ja Super Moderaattorin käyttäjätunnus oli joutunut tuhotuksi, ja josta ne menivät Paikkaan, Jonne Postaukset Menevät.
Lukekaa minun topikkini.
Tämä voi olla meidän viimeinen tilaisuutemme.
Final Fantasy Finland X
Alati coolin mustanvärisen Zanarkand-boardin Tervetuloa- ja menoa! -alueen ympärillä näytti olevan hälinää. Odotettiin poikkeuksellisen taitavan Postaajan rekisteröitymistä. Puhe ja odottavat kiljaisut jäsenten keskuudessa vilkaistuivat alalaidassa näkyvän Currently Active Users -tilaston saavan yhden numeron lisää, ja toden totta - Who's online tiesi kertoa: Guest, registering...
Jännittyneinä jäsenet odottivat millaisen nimimerkin Postaaja ottaisi. Ilmeisesti hän täytti muut tiedot hyvinkin vikkelä sti, sillä pian hän oli jo kirjoittanut nick-palloon nimimerkkinsä, joka oli Gabriel. Ihmiset hurrasivat ja pyysivät häntä ottamaan screenshotteja heidän profiileistaan ja sendaamaan ne heille. Joukossa oli myös nuorempia - vuoden 2003 - puolella rekisteröityneitä jäseniä jotka tulivat vastarekisteröityneen - mutta hommassaan poikkeuksellisen taitavan - Postaaja Gabrielin luokse.
"...esikatselu, postaa viesti... Opeta meidät postaamaan!!!", kuului kolmen nuoren ja postausinnokkaan jäsenen yhteinen huuto.
"Hei, minulla on ketju johon minun on postattava.", Gabriel sanoi.
"No - opeta meitä myöhemmin!" oli yhden tavallista nokkelamman uuden jäsenen oivallus.
"Toki!", Gabriel sanoi tarkoittaen sitä kuin elitisti luvatessaan jotain.
"Sinä et voi tänään.", Gabrielin takaa kuului lyhyen ja omalaatuisen arvoituksellisen jäsenen ääni. Menestyksekäs Postaaja ei ollut koskaan aiemmin nähnyt tätä profiilia, ja avatarkin oli kaiken kaikkiaan erikoisen epäselvä. Jostain syystä Gabriel tunsi olonsa hermostuneeksi.
"Meinaan...että huomenna.", hän hymyili väkinäistä hymyä vuoden 2003 aikana rekisteröityneille jäsenille.
"Lupaus?", kuului yhden nuoren jäsenen kysymys.
"Lupaus!" oli Gabrielin vastaus. Sen jälkeen kolme nuorta Postaajaa asettivat Post Reply -ikkunansa sivummalle ja suorittivat muinaisen ja erittäin hyvää fyysistä kuntoa vaativan Postaajan rituaalin, jonka tarkoituksena oli venyttää Postaajan käsiä jotta hän voisi kirjoittaa Postinsa paremmin sekä osoittaa kunnioitusta tulevalle Postilleen.
Gabriel selasi tumman ja tyylikkään Zanarkand-boardin pääfoorumia. Paikka oli vaikuttava, vilkaisu Who's onlineen kertoi monien jäsenten tekevän aktiivisesti jotain. Foorumie ei kuitenkaan jumittanut - selailu oli sulaavaa. Taitaa olla aika kallis palvelin, Gabriel järkeili.
Hänen selatessaan foorumia ylemmäs hän näki linkkinä Zanarkandin sivustolle toimivan bannerin jota koristi erään hyvin tunnetun ja arvostetun Postaajan pärstäkuva. Gabriel katsoi sitä pitkään, päästi välinpitämättömän ja luonteeltaan hieman uhmakkaan äännähdyksen ja scrollasi takaisin alas. Hän otti suunnakseen Postauspallo-foorumin.
Olin kahvikaupassa, juoksemassa pois koneelta jolla luin uutiset. Meidän sankarimme, Uuberin, käyttäjätunnus poissa - kadonnut kuin maan nielemänä! Foorumi-isäni on täytynyt olla hänen suurin fanittajansa. Minä tiesin miten surullinen hän tulisi olemaan. Hitto, me kaikki olimme sinä päivänä. "PhoenixFlame", minä sanon itselleni, "Mitä sinä oikein ajattelet?" Pingoin juoksujalkaa takaisin koneelle. Me istuimme ircissä keskustellen Uuberista koko yön putkeen. Foorumi-isäni ja minä emme olleet koskaan puhuneet yhtä paljon. Whoa... Tarkoitukseni ei ollut ruveta muistelemaan, porukat!
Joka tapauksessa... Kymmenen vuotta myöhemmin, Uuberin Muistoturnaus tapahtuu tänään! Kaksi finaaleista läpi päässeet joukkueet ovat...tietenkin, Elitistit A-Idästä, ja Guestit C-Etelästä. Tiedän, että tuolla on paljon jäseniä ulkona tänään joiden tarkoituksena on nähdä Elitistien tähti! Ainoastaan yhden ainoan vuoden aikana, hänestä on tullut kyseisen tiimin ykk öspostaaja! Hänessä on Uuberin jäseninfoa, ja Postauspallon uusi toivo! Millaisenkohan superpostauksen hän näyttää meille tä nään? Näemmekö me hänen isänsä legendaarisen aforismin johon tämä tapasi päättää Postinsa? En usko olevani ainut innostunut täällä!
Gabrielin saavuttua Postauspallo-alueelle joutui hänen profiilinsa useiden kymmenien tulevaa Postausta hurmeissa odottavien jäsenten tarkisteltavaksi.
"Tehkää tietä, tehkää tietä!" kuului Gabrielin pyyntö. Se tuntui kuitenkin kaikuvan kuuroille korville. "Olen tulossa lä pi, pahoitteluni!", "Hey, minähän tulen myöhästymään!", hän sanoi tilanteen alkaessa näyttää toivottomalta. Lopulta hänellä kuitenkin oli mahdollisuus päästä läpi, ja helpottuneena hän antoi koodinsa joka päästi hänet kiinteänä olevaan ajankohtaiseen Postauspallo-topikkiin.
Gabriel istui koneellaan silmät kiinni koittaen terävöittää refleksinsä äärimmilleen ja saavuttaa erittäin tarpeellisen postausta edeltävän tyyneyden. Hän odotti merkkiä joka pistäisi tapahtuman alulle, ja se tuli. FFfinin jukeboksi alkoi soittaa erittäin väkivaltaista kappaletta, ja yksitellen Postaajat klikkasivat itsensä topikkiin tapahtumaa katselevien jä senten hurratessa taustalla. Hurraaminen moninkertaistui topikin tullessa yleisesti näkyviin Who's onlinessa josta tapahtumia seurasivat tuhannet jäsenet, ja lopulta ylistys päätyi yhtenäiseen huutoon postauksen alkaessa.
Gabriel syventyi postaamiseen. Erittäin taitavin ja jäsenet ähkimään pistävin lauseenrakentein hän muodosti nopeaa tahtia postiaan, ja ihmetys kasvoi entisestään hänen terävien aistiensa huomatessa jonkun vastatiimin Postaajista olevan valmis postaamaan. Gabrielin toimi oli nopea ja jyrkkä, ja se esti Postaajaa postaamasta. Palvovat huudot kaikuivat Who's onlinesta topikin post reply -kohtaan. Tämä ei kuitenkaan ollut Gabrielille harvinaista, ja yleisö sai monta kertaa huomata hänen taitavuutensa mikä tuli muiden Postaajien estämiseen postaamasta. Kerran Gabriel toimi niin rajusti että hän paiskasi erään Postaajan ulos koko topikista josta tämä lensi Who's onlineen.
Samaan aikaan Zanarkand-boardin pääfoorumilla seisoi eräs omituinen hahmo hyvin korkealla foorumin yläpuolella User CP - napin päällä. Kyseessä oli miespuolinen henkilö joka katsoi kohti pääsivustolle vievää linkkinä toimivaa banneria josta eräs profiili alkoi valua sisään. Mies nosti suulleen kädessään pitämään sake-pulloaan ja hörppäsi siitä. Sitten hän alkoi kävellä tasaista vauhtia kohti Postauspallo-aluetta muiden jäsenten huomatessa profiilin läsnäolon ja paetessa paniikissa paikalta.
Lopulta Gabriel alkoi itse olla valmis. Muotoillen loppuun mahtavan aforismin joka oli hänen omansa eikä Uuberin painoi h än post reply -nappia, ja voitonriemussaan ketjuun siirryttyään huomasi itsekin omituisen profiilin läsnäolon. Kyseessä ei ollut mikään mihin hän olisi törmännyt aiemmin. Tämä profiili oli täysin vieras, ja silti siinä oli jotain kauhistuttavan tuttua jonka jokainen keskustelupalstalla pyörinyt jäsen varmasti saattoi tunnistaa. Nimittäin administratiivinen aura. Yhtäkkiä kauhistuttava profiili hyökkäsi ketjun kimppuun ilmiselvästi tarkoituksenaan deletoida se ja bannata sen sisään jäävät Postaajat. Toisin kuin muut onnistui Gabriel pääsemään osittain ketjun ulkopuolelle, ja deleten aiheuttama tärinä ja paineaalto paiskasivat hänet suoraan vakavasti vaurioituneeseen Who's onlineen. Näytti vallitsevan kaaos, ja valtaosa Zanarkand-boardista oli hajalla.
Sekavassa mielentilassa Gabriel alkoi hoippuroida pois Who's onlinesta mutta pysähtyikin nähdessään tutun nimimerkin nojaavan Who's onlineen. Helpotus valtasi Postaajan mielen, ja hän ryntäsi tuttuaan kohti.
"Kreifi!", Gabriel huudahti, "Mitä sinä teet täällä?"
"Olin odottamassa sinua." kuului mysteerisen Kreifin arvoituksellinen vastaus.
"Mistä sinä oikein puhut?", mutta Gabriel ei saanut vastausta kysymykselleen, sillä Kreifi alkoi marssia pois. Postaajalla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin seurata häntä.
Gabrielin juostessa sekasorron keskellä Kreifin perään aika yhtäkkiä pysähtyi. Mikään muu hänen lisäkseen ei liikkunut, ja sekaannuksissaan Gabriel katseli ympärilleen. Sitten hän huomasi takanaan jo aiemmin tapaamansa omituisen profiilin, suttuavatarin, joksi Gabriel oli alkanut häntä kutsumaan.
"Se alkaa.", tämä sanoi ainoana Gabrielin lisäksi foorumeilla navigoivana jäsenenä. Kummastuksissaan Gabriel alkoi kääntyä hitaasti ja päästi kysymystä merkitsevän äännähdyksen katsellessaan omituista jäsentä. "Älä whinetä." oli seuraava lausahdus jonka tämä suttuavatar päästi. Gabriel tuli lähemmäksi jäsentä, ja juuri hänen aikoessaan klikata esille tämän profiilin alkoikin maailma taas liikkua ja suttuavatar katosi. Kummissaan Gabriel katseli ympärilleen päästäen sekalaisia kysymyksiä jotka eivät olleet tarkoitettuja oikein kenellekään, kunnes hän yhtäkkiä huomasi Kreifin.
"Hei, odota!" kuului Gabrielin suusta hänen ryntäessään ainoan tutun kasvon perään.
"Hei, ei tähän suuntaan!", sanoi Postaaja hengästyneenä tajutessaan heidän lähestyneen aina kaiken aikaa Zanarkand-sivuston linkkinä toimivaa banneria. Kreifi ei kuitenkaan välittänyt, vaan käski Gabrielia katsomaan kohti banneria. Gabrielin kasvot levisivät hämmästyksestä ja häneltä pääsi tahaton huokaisu hänen nähdessään kummallisen profiilin kaikessa suuruudessaan bannerin edustalla.
"Sen nickinä on 'Sin'.", Kreifi sanoi lukien mystisen profiilin jättämän postauksen vasenta puolta jossa nimimerkki näkyi.
"Sin?", kuului Gabrielin ihmettelevä kysymys. Kreifi ei kuitenkaan sanonut sen enempää, eikä Gabrielkaan enää udellut nä hdessään jotain kummallista tapahtuvan. Sinistä näytti irtoavan jokin, jota saattoi sanoa ainoastaan tytärprofiiliksi. Siitä taas lähti kummallisia miniatyyriprofiilintapaisia hassuuksia, jotka laskeutuivat Gabrielin ja Kreifin luo. Gabriel tajusi noiden omaavan profiilit ilman että niiden olisi täytynyt missään vaiheessa rekisteröityä. Ajatus kauhistutti häntä.
Miniatyyriprofiilit alkoivat lähestyä Gabrielia, ja niiden ahdistelun innokkuus kieli niiden aikeista selvästi. Ainoa asia joka niiden väkivaltaisissa ja häikäilemättömissä mielissä pöyri, oli tahto bannata. Gabriel ei kyennyt puolustautumaan ja epätoivoisesti huitoessaan hän kaatui selälleen. Bannatuksi joutuminen oli ollut lähellä. Aivan liian lähellä.
"Ota tämä.", sanoi Kreifi ojentaessaan Gabrielille arvoituksellista voimaa hehkuvan artifaktin. Gabriel tarttui sen pidikkeestä kiinni, muttei jaksanut pidellä kuin pari sekuntia. Sen paino oli aivan valtava pelkkään postaukseen tottuneelle, mutta hän tiesi kyllä miten sitä käytettiin. Miten moderointioikeuksia käytettiin. "Lahja Uuberilta.", kuului Kreifin yksiselitteinen vastaus Gabrielin ääneen esittämättömälle kysymykselle.
"Faijani?" oli Gabrielin ihmettelevä kysymys. Hän ei voinut uskoa korviaan, ja hänen ilme kieli äärimmäisestä hämmä styneisyydestä. Sinistä lähtöisin olevan tytärprofiilin pikkuprofiilit alkoivat kuitenkin ahdistella Gabrielia uudestaan, ja tämä alkoi huitoa äsken saamillaan moderointioikeuksillaan. Vilkkaasti profiilit perääntyivät. Ne tiesivät Gabrielinkin olevan nyt kykenevä bannaamaan.
"Toivon, että tiedät miten sitä käytetään.", sanoi Kreifi rauhallisesti seistessään jo omien moderointioikeuksiensa ollessa vedettyinä esiin. Gabriel veti muutaman kerran henkeä ja onnistui rauhoittumaan. Hän oli valmis.
Bannaaminen oli helppoa. Hyvin helppoa. Huolestuttavan helppoa. Gabriel huomasi sen olevan yhtä mieluisaa puuhaa kuin postaaminen, ellei jopa mieluisampaa. Hän tajusi nyt miksi niin monet olivat jääneet koukkuun tähän. Mutta pieni kokeilu ei varmaankaan olisi pahaksi, Gabriel järkeili, kykenenhän varmasti lopettamaan milloin vaan haluan.
"Älä mene niiden kaikkien perään - bannaa ne mitkä on tarpeen ja pakene!" kuului Kreifin järjen valoisa ääni. Tämä oli ilmeisesti arvannut Gabrielin ajatukset, ja innosti tätä nyt pakenemaan. Saatuaan tarpeellisen määrän bannituksi olivat he p äässeet pakoon.
Juostuaan jonkin matkaa törmäsivät Gabriel ja Kreifi tällä kertaa itseensä Sinin tytärprofiiliin. Raivoissaan Gabriel hyökkä si kohti tätä käskien tämän perääntyä tältä boardilta.
"Jotkut eivät sitten voi odottaa päästäkseen kuolemaan!", huusi Kreifi ylireagointimittari täynnä ja antoi reagoida yli niin että koko pääfoorumi savusi. Raivoissaan Kreifi flametti kerran toisensa perään Sinin tytärprofiilia kunnes lopulta joskus kauan sitten läpikäydyt riidat alkoivat loppua eikä ollut enää mitään mistä flamettaa. Pahasti kärsinyt Sinin tytä rprofiili hyökkäsi Demi-boardilta oppimaltaan loitsulla. Se oli hyvin ilkeä loitsu, sillä se vei aina 25% jäsenen silloisesta rispekti-lukemasta. Tästä vimmastuneena sai Gabrielkin ylireagointimittarinsa täyteen, ja vahvasti reagoi yli hänkin, mutta koska tällaisissa asioissa hän oli melko n00b ei hänen flamensa ollut läheskään yhtä kuumaa kuin Kreifin. Yhdessä heidän kuitenkin onnistui selvitä tämän hirvittävän pseudojäsenen taioista, ja lopulta he kykenivät bannaamaan sen. Kreifi oli jo matkalla kohti linkkibanneria Gabrielin vasta älytessä ettei hänen toverinsa ollut enää hänen vieressään, joten hän ehti juuri ja juuri nähdä kuinka Kreifi oikaisi erään tiellä lojuvan topikin kautta päästäkseen linkkibannerin luo. Gabriel seurasi.
Matkalla Postaaja vilkaisi kohti linkkibannerissa hymyilevää isäänsä. Katkeruus täytti hänen profiilinsa syvimmänkin sopukan.
"Mille sinä oikein naurat, vanha mies?", Gabriel kysyi ivallisesti, "Kreifi - häivytään täältä!", hän sanoi kääntyessään nyt jo kiinni saaman kumppaninsa puoleen.
"Meitä odotetaan." oli Kreifin maineelle uskollinen sopivasti arvoituksellinen vastaus. Gabriel oli juuri aikeissa kysyä, mutta silloin Kreifi juoksi syvälle topikin syvyyksiin eikä Gabriel voinut kuin seurata häntä.
Epäonnekseen he joutuivat keskelle poikkeuksellisen suurta kasaa miniatyyrisia pseudoprofiilia, niitä samoja joiden rekisteröitymättömyyttä Gabriel oli aiemkin kauhistellut. Selvästikin bannaamishimoisina niiden lähestyvä joukko oli erittäin uhkaavan näköinen. Vaikka Gabriel ja Kreifi bannasivat niitä kirjaimillisesti boardillaoleskelun ollessa kyseessä olivat he jäämässä pahasti alakynteen. Tilanteen näyttäessä oikein synkältä huomasi Kreifi kuitenkin pelastuksen topikin siinä sivulla jolla hekin olivat oleskelevan flamepitoisen viestin muodossa. Kukaan ei ollut kuitenkaan tarttunut siihen, joten flame oli säilöttyä ja edelleen käyttökelpoista. Kreifi hymyili. Se oli tehokasta flamea. Äkisti hän nyökkäsi Gabrielille.
"Lakkaa bannaamasta, vaan keskity tämän viestin deletoimiseen!" kuului hänen käskynsä.
"Mitäh?" oli Gabrielin hämmentynyt reaktio. Hän keskittyi bannaamiseen koko postitusvimmallaan.
"Luota minuun! Näet kyllä.", sanoi Kreifi ja iski itse ensimmäisenä viestin kimppuun heikentäen sitä oleellisesti. Gabriel seurasi esimerkkiä, ja iloisina suunnitelman toimivuudesta Gabriel ja Kreifi seurasivat useiden iskujen jälkeen miten viesti mureni ja lopulta deletoitui päästäen kaiken sisältämänsä flamen räjähtämään. Ketjureaktiona seurasi ketjundeletoitumisreaktio, ja siitä Gabriel ja Kreifi selviytyivät vaivoin ehjin nahjin ulos.
Koko topikin deletoitumisesta seurannut paineaalto paiskasi Gabrielin ja Kreifin juuri linkkibannerin alapuolelle. Koko boardi oli sortumassa, ja kun Kreifi seisoi turvallisesti kohti mystistä ja tuhoisaa profiilia kohoavalla kielekkeellä roikkui Gabriel profiilinsa edestä koittaen vaivautua ylös.
"Olet varma?" kuului Kreifin kysymys ylhäällä mellastavalle valtavalle profiilille. Sitten hän kääntyi kohti Gabrielia ja tarttui häneen. "Se on tässä." fatalismi oli selvästi kuultavissa Kreifin äänensävyssä, "Tämä on sinun topikkisi." Gabrielia alkoi kauhistuttaa. Hän tunsi valtaisaa imua, kauhistuttavaa imua joka kiskoi häntä kohti tuota profiilia. Hänen viimeisiin sekaviin muistikuviin kuuluu Kreifin imeytyminen linkkibanneriin ja hänen oman ruumiinsa kiskoutuminen sinne. Ja Kreifin sanat jotka tämä lausui ennen linkkibannerin kautta jonnekin päin www:tä kadotessaan. "Sen aloitusposti on tämä."
Lukekaa minun topikkini.
Tämä voi olla meidän viimeinen tilaisuutemme.
Final Fantasy Finland X
Alati coolin mustanvärisen Zanarkand-boardin Tervetuloa- ja menoa! -alueen ympärillä näytti olevan hälinää. Odotettiin poikkeuksellisen taitavan Postaajan rekisteröitymistä. Puhe ja odottavat kiljaisut jäsenten keskuudessa vilkaistuivat alalaidassa näkyvän Currently Active Users -tilaston saavan yhden numeron lisää, ja toden totta - Who's online tiesi kertoa: Guest, registering...
Jännittyneinä jäsenet odottivat millaisen nimimerkin Postaaja ottaisi. Ilmeisesti hän täytti muut tiedot hyvinkin vikkelä sti, sillä pian hän oli jo kirjoittanut nick-palloon nimimerkkinsä, joka oli Gabriel. Ihmiset hurrasivat ja pyysivät häntä ottamaan screenshotteja heidän profiileistaan ja sendaamaan ne heille. Joukossa oli myös nuorempia - vuoden 2003 - puolella rekisteröityneitä jäseniä jotka tulivat vastarekisteröityneen - mutta hommassaan poikkeuksellisen taitavan - Postaaja Gabrielin luokse.
"...esikatselu, postaa viesti... Opeta meidät postaamaan!!!", kuului kolmen nuoren ja postausinnokkaan jäsenen yhteinen huuto.
"Hei, minulla on ketju johon minun on postattava.", Gabriel sanoi.
"No - opeta meitä myöhemmin!" oli yhden tavallista nokkelamman uuden jäsenen oivallus.
"Toki!", Gabriel sanoi tarkoittaen sitä kuin elitisti luvatessaan jotain.
"Sinä et voi tänään.", Gabrielin takaa kuului lyhyen ja omalaatuisen arvoituksellisen jäsenen ääni. Menestyksekäs Postaaja ei ollut koskaan aiemmin nähnyt tätä profiilia, ja avatarkin oli kaiken kaikkiaan erikoisen epäselvä. Jostain syystä Gabriel tunsi olonsa hermostuneeksi.
"Meinaan...että huomenna.", hän hymyili väkinäistä hymyä vuoden 2003 aikana rekisteröityneille jäsenille.
"Lupaus?", kuului yhden nuoren jäsenen kysymys.
"Lupaus!" oli Gabrielin vastaus. Sen jälkeen kolme nuorta Postaajaa asettivat Post Reply -ikkunansa sivummalle ja suorittivat muinaisen ja erittäin hyvää fyysistä kuntoa vaativan Postaajan rituaalin, jonka tarkoituksena oli venyttää Postaajan käsiä jotta hän voisi kirjoittaa Postinsa paremmin sekä osoittaa kunnioitusta tulevalle Postilleen.
Gabriel selasi tumman ja tyylikkään Zanarkand-boardin pääfoorumia. Paikka oli vaikuttava, vilkaisu Who's onlineen kertoi monien jäsenten tekevän aktiivisesti jotain. Foorumie ei kuitenkaan jumittanut - selailu oli sulaavaa. Taitaa olla aika kallis palvelin, Gabriel järkeili.
Hänen selatessaan foorumia ylemmäs hän näki linkkinä Zanarkandin sivustolle toimivan bannerin jota koristi erään hyvin tunnetun ja arvostetun Postaajan pärstäkuva. Gabriel katsoi sitä pitkään, päästi välinpitämättömän ja luonteeltaan hieman uhmakkaan äännähdyksen ja scrollasi takaisin alas. Hän otti suunnakseen Postauspallo-foorumin.
Olin kahvikaupassa, juoksemassa pois koneelta jolla luin uutiset. Meidän sankarimme, Uuberin, käyttäjätunnus poissa - kadonnut kuin maan nielemänä! Foorumi-isäni on täytynyt olla hänen suurin fanittajansa. Minä tiesin miten surullinen hän tulisi olemaan. Hitto, me kaikki olimme sinä päivänä. "PhoenixFlame", minä sanon itselleni, "Mitä sinä oikein ajattelet?" Pingoin juoksujalkaa takaisin koneelle. Me istuimme ircissä keskustellen Uuberista koko yön putkeen. Foorumi-isäni ja minä emme olleet koskaan puhuneet yhtä paljon. Whoa... Tarkoitukseni ei ollut ruveta muistelemaan, porukat!
Joka tapauksessa... Kymmenen vuotta myöhemmin, Uuberin Muistoturnaus tapahtuu tänään! Kaksi finaaleista läpi päässeet joukkueet ovat...tietenkin, Elitistit A-Idästä, ja Guestit C-Etelästä. Tiedän, että tuolla on paljon jäseniä ulkona tänään joiden tarkoituksena on nähdä Elitistien tähti! Ainoastaan yhden ainoan vuoden aikana, hänestä on tullut kyseisen tiimin ykk öspostaaja! Hänessä on Uuberin jäseninfoa, ja Postauspallon uusi toivo! Millaisenkohan superpostauksen hän näyttää meille tä nään? Näemmekö me hänen isänsä legendaarisen aforismin johon tämä tapasi päättää Postinsa? En usko olevani ainut innostunut täällä!
Gabrielin saavuttua Postauspallo-alueelle joutui hänen profiilinsa useiden kymmenien tulevaa Postausta hurmeissa odottavien jäsenten tarkisteltavaksi.
"Tehkää tietä, tehkää tietä!" kuului Gabrielin pyyntö. Se tuntui kuitenkin kaikuvan kuuroille korville. "Olen tulossa lä pi, pahoitteluni!", "Hey, minähän tulen myöhästymään!", hän sanoi tilanteen alkaessa näyttää toivottomalta. Lopulta hänellä kuitenkin oli mahdollisuus päästä läpi, ja helpottuneena hän antoi koodinsa joka päästi hänet kiinteänä olevaan ajankohtaiseen Postauspallo-topikkiin.
Gabriel istui koneellaan silmät kiinni koittaen terävöittää refleksinsä äärimmilleen ja saavuttaa erittäin tarpeellisen postausta edeltävän tyyneyden. Hän odotti merkkiä joka pistäisi tapahtuman alulle, ja se tuli. FFfinin jukeboksi alkoi soittaa erittäin väkivaltaista kappaletta, ja yksitellen Postaajat klikkasivat itsensä topikkiin tapahtumaa katselevien jä senten hurratessa taustalla. Hurraaminen moninkertaistui topikin tullessa yleisesti näkyviin Who's onlinessa josta tapahtumia seurasivat tuhannet jäsenet, ja lopulta ylistys päätyi yhtenäiseen huutoon postauksen alkaessa.
Gabriel syventyi postaamiseen. Erittäin taitavin ja jäsenet ähkimään pistävin lauseenrakentein hän muodosti nopeaa tahtia postiaan, ja ihmetys kasvoi entisestään hänen terävien aistiensa huomatessa jonkun vastatiimin Postaajista olevan valmis postaamaan. Gabrielin toimi oli nopea ja jyrkkä, ja se esti Postaajaa postaamasta. Palvovat huudot kaikuivat Who's onlinesta topikin post reply -kohtaan. Tämä ei kuitenkaan ollut Gabrielille harvinaista, ja yleisö sai monta kertaa huomata hänen taitavuutensa mikä tuli muiden Postaajien estämiseen postaamasta. Kerran Gabriel toimi niin rajusti että hän paiskasi erään Postaajan ulos koko topikista josta tämä lensi Who's onlineen.
Samaan aikaan Zanarkand-boardin pääfoorumilla seisoi eräs omituinen hahmo hyvin korkealla foorumin yläpuolella User CP - napin päällä. Kyseessä oli miespuolinen henkilö joka katsoi kohti pääsivustolle vievää linkkinä toimivaa banneria josta eräs profiili alkoi valua sisään. Mies nosti suulleen kädessään pitämään sake-pulloaan ja hörppäsi siitä. Sitten hän alkoi kävellä tasaista vauhtia kohti Postauspallo-aluetta muiden jäsenten huomatessa profiilin läsnäolon ja paetessa paniikissa paikalta.
Lopulta Gabriel alkoi itse olla valmis. Muotoillen loppuun mahtavan aforismin joka oli hänen omansa eikä Uuberin painoi h än post reply -nappia, ja voitonriemussaan ketjuun siirryttyään huomasi itsekin omituisen profiilin läsnäolon. Kyseessä ei ollut mikään mihin hän olisi törmännyt aiemmin. Tämä profiili oli täysin vieras, ja silti siinä oli jotain kauhistuttavan tuttua jonka jokainen keskustelupalstalla pyörinyt jäsen varmasti saattoi tunnistaa. Nimittäin administratiivinen aura. Yhtäkkiä kauhistuttava profiili hyökkäsi ketjun kimppuun ilmiselvästi tarkoituksenaan deletoida se ja bannata sen sisään jäävät Postaajat. Toisin kuin muut onnistui Gabriel pääsemään osittain ketjun ulkopuolelle, ja deleten aiheuttama tärinä ja paineaalto paiskasivat hänet suoraan vakavasti vaurioituneeseen Who's onlineen. Näytti vallitsevan kaaos, ja valtaosa Zanarkand-boardista oli hajalla.
Sekavassa mielentilassa Gabriel alkoi hoippuroida pois Who's onlinesta mutta pysähtyikin nähdessään tutun nimimerkin nojaavan Who's onlineen. Helpotus valtasi Postaajan mielen, ja hän ryntäsi tuttuaan kohti.
"Kreifi!", Gabriel huudahti, "Mitä sinä teet täällä?"
"Olin odottamassa sinua." kuului mysteerisen Kreifin arvoituksellinen vastaus.
"Mistä sinä oikein puhut?", mutta Gabriel ei saanut vastausta kysymykselleen, sillä Kreifi alkoi marssia pois. Postaajalla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin seurata häntä.
Gabrielin juostessa sekasorron keskellä Kreifin perään aika yhtäkkiä pysähtyi. Mikään muu hänen lisäkseen ei liikkunut, ja sekaannuksissaan Gabriel katseli ympärilleen. Sitten hän huomasi takanaan jo aiemmin tapaamansa omituisen profiilin, suttuavatarin, joksi Gabriel oli alkanut häntä kutsumaan.
"Se alkaa.", tämä sanoi ainoana Gabrielin lisäksi foorumeilla navigoivana jäsenenä. Kummastuksissaan Gabriel alkoi kääntyä hitaasti ja päästi kysymystä merkitsevän äännähdyksen katsellessaan omituista jäsentä. "Älä whinetä." oli seuraava lausahdus jonka tämä suttuavatar päästi. Gabriel tuli lähemmäksi jäsentä, ja juuri hänen aikoessaan klikata esille tämän profiilin alkoikin maailma taas liikkua ja suttuavatar katosi. Kummissaan Gabriel katseli ympärilleen päästäen sekalaisia kysymyksiä jotka eivät olleet tarkoitettuja oikein kenellekään, kunnes hän yhtäkkiä huomasi Kreifin.
"Hei, odota!" kuului Gabrielin suusta hänen ryntäessään ainoan tutun kasvon perään.
"Hei, ei tähän suuntaan!", sanoi Postaaja hengästyneenä tajutessaan heidän lähestyneen aina kaiken aikaa Zanarkand-sivuston linkkinä toimivaa banneria. Kreifi ei kuitenkaan välittänyt, vaan käski Gabrielia katsomaan kohti banneria. Gabrielin kasvot levisivät hämmästyksestä ja häneltä pääsi tahaton huokaisu hänen nähdessään kummallisen profiilin kaikessa suuruudessaan bannerin edustalla.
"Sen nickinä on 'Sin'.", Kreifi sanoi lukien mystisen profiilin jättämän postauksen vasenta puolta jossa nimimerkki näkyi.
"Sin?", kuului Gabrielin ihmettelevä kysymys. Kreifi ei kuitenkaan sanonut sen enempää, eikä Gabrielkaan enää udellut nä hdessään jotain kummallista tapahtuvan. Sinistä näytti irtoavan jokin, jota saattoi sanoa ainoastaan tytärprofiiliksi. Siitä taas lähti kummallisia miniatyyriprofiilintapaisia hassuuksia, jotka laskeutuivat Gabrielin ja Kreifin luo. Gabriel tajusi noiden omaavan profiilit ilman että niiden olisi täytynyt missään vaiheessa rekisteröityä. Ajatus kauhistutti häntä.
Miniatyyriprofiilit alkoivat lähestyä Gabrielia, ja niiden ahdistelun innokkuus kieli niiden aikeista selvästi. Ainoa asia joka niiden väkivaltaisissa ja häikäilemättömissä mielissä pöyri, oli tahto bannata. Gabriel ei kyennyt puolustautumaan ja epätoivoisesti huitoessaan hän kaatui selälleen. Bannatuksi joutuminen oli ollut lähellä. Aivan liian lähellä.
"Ota tämä.", sanoi Kreifi ojentaessaan Gabrielille arvoituksellista voimaa hehkuvan artifaktin. Gabriel tarttui sen pidikkeestä kiinni, muttei jaksanut pidellä kuin pari sekuntia. Sen paino oli aivan valtava pelkkään postaukseen tottuneelle, mutta hän tiesi kyllä miten sitä käytettiin. Miten moderointioikeuksia käytettiin. "Lahja Uuberilta.", kuului Kreifin yksiselitteinen vastaus Gabrielin ääneen esittämättömälle kysymykselle.
"Faijani?" oli Gabrielin ihmettelevä kysymys. Hän ei voinut uskoa korviaan, ja hänen ilme kieli äärimmäisestä hämmä styneisyydestä. Sinistä lähtöisin olevan tytärprofiilin pikkuprofiilit alkoivat kuitenkin ahdistella Gabrielia uudestaan, ja tämä alkoi huitoa äsken saamillaan moderointioikeuksillaan. Vilkkaasti profiilit perääntyivät. Ne tiesivät Gabrielinkin olevan nyt kykenevä bannaamaan.
"Toivon, että tiedät miten sitä käytetään.", sanoi Kreifi rauhallisesti seistessään jo omien moderointioikeuksiensa ollessa vedettyinä esiin. Gabriel veti muutaman kerran henkeä ja onnistui rauhoittumaan. Hän oli valmis.
Bannaaminen oli helppoa. Hyvin helppoa. Huolestuttavan helppoa. Gabriel huomasi sen olevan yhtä mieluisaa puuhaa kuin postaaminen, ellei jopa mieluisampaa. Hän tajusi nyt miksi niin monet olivat jääneet koukkuun tähän. Mutta pieni kokeilu ei varmaankaan olisi pahaksi, Gabriel järkeili, kykenenhän varmasti lopettamaan milloin vaan haluan.
"Älä mene niiden kaikkien perään - bannaa ne mitkä on tarpeen ja pakene!" kuului Kreifin järjen valoisa ääni. Tämä oli ilmeisesti arvannut Gabrielin ajatukset, ja innosti tätä nyt pakenemaan. Saatuaan tarpeellisen määrän bannituksi olivat he p äässeet pakoon.
Juostuaan jonkin matkaa törmäsivät Gabriel ja Kreifi tällä kertaa itseensä Sinin tytärprofiiliin. Raivoissaan Gabriel hyökkä si kohti tätä käskien tämän perääntyä tältä boardilta.
"Jotkut eivät sitten voi odottaa päästäkseen kuolemaan!", huusi Kreifi ylireagointimittari täynnä ja antoi reagoida yli niin että koko pääfoorumi savusi. Raivoissaan Kreifi flametti kerran toisensa perään Sinin tytärprofiilia kunnes lopulta joskus kauan sitten läpikäydyt riidat alkoivat loppua eikä ollut enää mitään mistä flamettaa. Pahasti kärsinyt Sinin tytä rprofiili hyökkäsi Demi-boardilta oppimaltaan loitsulla. Se oli hyvin ilkeä loitsu, sillä se vei aina 25% jäsenen silloisesta rispekti-lukemasta. Tästä vimmastuneena sai Gabrielkin ylireagointimittarinsa täyteen, ja vahvasti reagoi yli hänkin, mutta koska tällaisissa asioissa hän oli melko n00b ei hänen flamensa ollut läheskään yhtä kuumaa kuin Kreifin. Yhdessä heidän kuitenkin onnistui selvitä tämän hirvittävän pseudojäsenen taioista, ja lopulta he kykenivät bannaamaan sen. Kreifi oli jo matkalla kohti linkkibanneria Gabrielin vasta älytessä ettei hänen toverinsa ollut enää hänen vieressään, joten hän ehti juuri ja juuri nähdä kuinka Kreifi oikaisi erään tiellä lojuvan topikin kautta päästäkseen linkkibannerin luo. Gabriel seurasi.
Matkalla Postaaja vilkaisi kohti linkkibannerissa hymyilevää isäänsä. Katkeruus täytti hänen profiilinsa syvimmänkin sopukan.
"Mille sinä oikein naurat, vanha mies?", Gabriel kysyi ivallisesti, "Kreifi - häivytään täältä!", hän sanoi kääntyessään nyt jo kiinni saaman kumppaninsa puoleen.
"Meitä odotetaan." oli Kreifin maineelle uskollinen sopivasti arvoituksellinen vastaus. Gabriel oli juuri aikeissa kysyä, mutta silloin Kreifi juoksi syvälle topikin syvyyksiin eikä Gabriel voinut kuin seurata häntä.
Epäonnekseen he joutuivat keskelle poikkeuksellisen suurta kasaa miniatyyrisia pseudoprofiilia, niitä samoja joiden rekisteröitymättömyyttä Gabriel oli aiemkin kauhistellut. Selvästikin bannaamishimoisina niiden lähestyvä joukko oli erittäin uhkaavan näköinen. Vaikka Gabriel ja Kreifi bannasivat niitä kirjaimillisesti boardillaoleskelun ollessa kyseessä olivat he jäämässä pahasti alakynteen. Tilanteen näyttäessä oikein synkältä huomasi Kreifi kuitenkin pelastuksen topikin siinä sivulla jolla hekin olivat oleskelevan flamepitoisen viestin muodossa. Kukaan ei ollut kuitenkaan tarttunut siihen, joten flame oli säilöttyä ja edelleen käyttökelpoista. Kreifi hymyili. Se oli tehokasta flamea. Äkisti hän nyökkäsi Gabrielille.
"Lakkaa bannaamasta, vaan keskity tämän viestin deletoimiseen!" kuului hänen käskynsä.
"Mitäh?" oli Gabrielin hämmentynyt reaktio. Hän keskittyi bannaamiseen koko postitusvimmallaan.
"Luota minuun! Näet kyllä.", sanoi Kreifi ja iski itse ensimmäisenä viestin kimppuun heikentäen sitä oleellisesti. Gabriel seurasi esimerkkiä, ja iloisina suunnitelman toimivuudesta Gabriel ja Kreifi seurasivat useiden iskujen jälkeen miten viesti mureni ja lopulta deletoitui päästäen kaiken sisältämänsä flamen räjähtämään. Ketjureaktiona seurasi ketjundeletoitumisreaktio, ja siitä Gabriel ja Kreifi selviytyivät vaivoin ehjin nahjin ulos.
Koko topikin deletoitumisesta seurannut paineaalto paiskasi Gabrielin ja Kreifin juuri linkkibannerin alapuolelle. Koko boardi oli sortumassa, ja kun Kreifi seisoi turvallisesti kohti mystistä ja tuhoisaa profiilia kohoavalla kielekkeellä roikkui Gabriel profiilinsa edestä koittaen vaivautua ylös.
"Olet varma?" kuului Kreifin kysymys ylhäällä mellastavalle valtavalle profiilille. Sitten hän kääntyi kohti Gabrielia ja tarttui häneen. "Se on tässä." fatalismi oli selvästi kuultavissa Kreifin äänensävyssä, "Tämä on sinun topikkisi." Gabrielia alkoi kauhistuttaa. Hän tunsi valtaisaa imua, kauhistuttavaa imua joka kiskoi häntä kohti tuota profiilia. Hänen viimeisiin sekaviin muistikuviin kuuluu Kreifin imeytyminen linkkibanneriin ja hänen oman ruumiinsa kiskoutuminen sinne. Ja Kreifin sanat jotka tämä lausui ennen linkkibannerin kautta jonnekin päin www:tä kadotessaan. "Sen aloitusposti on tämä."